O Santa Maria Manuela teve uma vida extraordinária. Construído em 1937 como navio bacalhoeiro, navegou durante seis décadas pelos mares gelados da Terra Nova. Hoje, sob a alçada do Grupo Jerónimo Martins, oferece viagens de turismo e de treino de mar com foco na ligação ao oceano e na consciência ambiental.

Num tempo em que a sociedade se afasta cada vez mais da natureza, acreditamos que o Santa Maria Manuela tem um papel essencial na reconexão das pessoas com o oceano. Através dessa ligação, queremos incentivar o envolvimento, despertar interesse e cultivar uma vontade genuína de proteger os ecossistemas marinhos e as comunidades que deles dependem.

O Santa Maria Manuela é um navio certificado pela Bandeira Azul, seguindo o Código de Conduta da Sail Training International na conservação e educação marinha.
A vida a bordo convida a desligar do digital e a mergulhar na natureza.

Orgulhamo-nos da parceria com a Fundação Oceano Azul, referência mundial na conservação dos oceanos. A sua missão é contribuir para um oceano saudável e produtivo. Em 2018, o Santa Maria Manuela acolheu uma expedição científica aos Açores, com mais de 600 mergulhos que resultaram na proposta de uma área marinha protegida de 150.000 km².

Em 2020, recebemos a ação nacional de limpeza costeira, coordenada pela Fundação, que retirou 247 kg de lixo marinho do fundo do mar em apenas um dia — integrada num esforço nacional que removeu 19 toneladas de resíduos das praias e águas costeiras.

Em 2024, o Santa Maria Manuela teve a honra de ser o navio de apoio à Expedição Oceano Azul Gorringe, uma missão científica pioneira de 23 dias dedicada à exploração do Monte Submarino Gorringe, um dos gigantes marinhos ocultos da Europa. A bordo do navio, investigadores e tripulação realizaram trabalhos de campo nas montanhas Gettysburg e Ormonde, bem como no ambiente pelágico envolvente. Foram identificadas pelo menos 200 espécies, 40 das quais nunca tinham sido registadas nesta zona, contribuindo para o reforço da proteção deste ecossistema marinho único.

Atualmente, colaboramos com o Oceanário de Lisboa, pertencente à Fundação, para criar eco-expedições que exploram Áreas Marinhas Protegidas e dão a conhecer a diversidade marinha portuguesa.

Com o apoio da Waste Free Oceans, os nossos convidados ajudam-nos a monitorizar a qualidade da água usando redes de malha fina que capturam plâncton, microplásticos e resíduos marinhos. Encontrar poluição em locais tão remotos é um lembrete poderoso do impacto humano e da urgência em agir.

Sempre que o vento permite, navegamos à vela. Reciclamos os resíduos a bordo e organizamos palestras e workshops sobre o ambiente e como o proteger. Em 2021, fomos o primeiro navio da Europa a usar as “Green Ropes” OceanIX: cordas sustentáveis feitas a partir de redes de pesca recicladas, com uma pegada de carbono muito inferior ao plástico virgem. Esta iniciativa está alinhada com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, nomeadamente o Consumo Responsável e a Ação Climática.

O turismo pode ser a maior força de distribuição de riqueza no mundo. Ao reconstruirmos este setor no pós-pandemia, devemos colocar as comunidades locais no centro. A bordo do SMM, promovemos experiências de navegação autênticas que retribuem às comunidades e apoiam iniciativas ambientais locais.

Esperamos que, ao desembarcar, os nossos convidados levem consigo não só boas memórias, mas também uma maior consciência do nosso papel na proteção do oceano e inspiração para fazer a diferença.