O Santa Maria Manuela teve uma vida extraordinária. Lançado à água em 1937 como um navio comercial de pesca do bacalhau e 60 anos depois da campanha na Terra Nova e no Atlântico Norte gelado, é hoje um navio de treino de vela que oferece viagens ambientalmente conscientes. Sob a propriedade de Jerónimo Martins, a sua missão transformou-se em proporcionar viagens envolventes em contacto com o oceano e inspirar a conservação.
Com a sociedade hoje cada vez mais desligada da natureza, acreditamos que o Santa Maria Manuela tem um papel importante a desempenhar na reconexão das pessoas com o oceano. Através da reconexão vem o envolvimento, através do envolvimento esperamos criar interesse no ambiente marinho, e através do interesse vem o conhecimento e a paixão para proteger os ecossistemas oceânicos e costeiros frágeis e as comunidades que dependem deles para a sua sobrevivência.
O Santa Maria Manuela é um navio com Bandeira Azul. Este prémio é atribuído a embarcações que cumprem o código de conduta do Programa de Bandeira Azul Internacional de Treino de Vela para a preservação e educação sobre a vida marinha.
Navegar a bordo do Santa Maria Manuela é uma experiência transformadora. À medida que nos aventuramos para além da ligação sem fios, os nossos hóspedes começam a desligar os seus smartphones e a prestar atenção ao meio envolvente.
Temos a sorte de contar com a orientação e o apoio da equipa líder mundial da Fundação Oceano Azul, a qual acredita que um oceano saudável é essencial para o desenvolvimento humano. A sua missão é contribuir para um oceano saudável e produtivo para benefício do nosso planeta, e estamos orgulhosos da nossa parceria com esta equipa para apoiar o seu trabalho vital na proteção dos nossos oceanos para as gerações futuras. O Oceanário de Lisboa pertence a esta Fundação e os mais de um milhão de visitantes anuais ficam maravilhados com a diversidade das 450 espécies e 16 mil animais que vivem nas suas águas.
Em 2018, o Santa Maria Manuela foi palco de uma expedição científica e ambiental pelo Arquipélago dos Açores. Em parceria com as Fundações Oceano Azul e Waitt, National Geographic e o governo dos Açores, 40 cientistas e membros da comunicação social realizaram 617 mergulhos para analisar o estado dos ecossistemas perto da costa, em oceano aberto e mar profundo. O resultado foi um memorando de entendimento que visa a criação de uma área de proteção marinha de 150000 km² em torno dos Açores.
Em 2020, o Santa Maria Manuela foi o navio anfitrião da International Coastal Cleanup, de Portugal, organizada pela Fundação Oceano Azul. 122 mergulhadores de 7 centros de mergulho removeram 247 kg de lixo marinho de 10.000m2 do fundo do mar em apenas algumas horas. Esta foi uma das 170 ações de limpeza da costa que removeu 19 toneladas de lixo marinho e de praia em Portugal.
Hoje em dia, trabalhamos com a inspiradora equipa do Oceanário de Lisboa para criar viagens ecológicas em que os nossos hóspedes poderão explorar as Áreas de Proteção Marinha de Portugal e obter uma visão profunda sobre os fascinantes recifes e vida marinha pelágica de Portugal.
Com o apoio dos nossos parceiros da Waste Free Oceans, os nossos hóspedes ajudam-nos a lançar uma rede de arrasto para analisar a pureza da água durante cada uma das viagens. A rede fina captura o que está a flutuar no oceano, seja plâncton, peixes ou pequenos pedaços de lixo marinho e microplásticos. É verdadeiramente chocante encontrar provas do impacto do homem no meio ambiente a centenas de quilómetros da costa, ou encontrar pedaços de plástico e lixo marinho em ilhas remotas durante uma das nossas limpezas de praia, mas ver tudo isso tem um efeito poderoso, inspirando-nos a agir.
Ao nível da sustentabilidade, estamos a diminuir a nossa pegada ecológica, sendo através da navegação sem motor sempre que o vento assim o permitir, reciclar os nossos resíduos, e através da oferta de workshops e palestras aos nossos hóspedes sobre o ambiente e a escolha que todos podemos fazer para o proteger.
Em 2021 tornamo-nos na primeira embarcação a utilizar o OceanIX. Estas "Cordas Verdes", criadas pela empresa Escandinávia Plastixem Março de 2021 em parceria com a Waste Free Oceans são feitas de cordas marítimas, redes e equipamento de pesca obsoleto. Esta corda tem uma pegada de CO2 mais significativa quando comparada com as de plástico tradicional, apoiando assim a visão do Acordo de Mudanças Climáticas e da Meta de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas 12 – Consumo Responsável e 13 – Acção Climática.
O turismo global cresceu 56 vezes entre 1950 e 2019, para US $ 8,9 triliões, constituindo 10,3% da economia global, mas para algumas economias em ilhas, as receitas do turismo representam uma percentagem ainda maior de sua economia..
O turismo tem o poder de ser a maior forma de distribuição de riqueza do mundo, mas para desbloquear esse potencial no mundo pós-pandémico, devemos reconstruir nossa economia do turismo com as comunidades locais no centro.
A boa notícia é que, antes da pandemia global, estávamos a ver um crescimento da consciência ambiental. A bordo do SMM, acreditamos que devemos abraçar este empreendimento social, portanto, ao mesmo tempo em que oferecemos experiências práticas de navegação, esperamos oferecer experiências de viagem significativas e responsáveis que retribuam às comunidades que visitamos e apoiam as iniciativas ambientais locais.
No desembarque dos nossos hóspedes do Santa Maria Manuela, esperamos que partam com uma experiência positiva de navegar a nossa histórica embarcação e de terem adquirido alguns conhecimentos sobre o frágil ambiente marinho de que todos dependemos. Inspirados por esta experiência enriquecedora, esperamos que eles encontrem energia e paixão para fazer a diferença à sua maneira.